文：芮妮．阿爾薩拉夫

黛西

五個月過去，坐下隻還好黛西的等等地接狀況一直都很不錯，牠又長了一些疣，好這但穿著公主裝時，卡犬沒有人會注意到。完成無事強森太太在照顧家庭和帶狗兒回診之間取得了絕佳的例行療和平衡，她能夠如此游刃有餘，抽血讓我相當驚嘆。檢查

但某一天，平安強森家沒有帶黛西來做例行化療，受化櫃檯小姐打電話過去重新預約時間，餅乾但始終轉進語音信箱。坐下隻一開始，等等地接我沒有多想，好這人總是卡犬會有忘東忘西的時候。不過，隔天她們依舊沒有回電，好像不太對勁，過了幾天還是沒有任何消息，我們又打了幾通電話過去；等了整整兩個星期才再度和強森太太聯絡上。

「一線，強森太太和黛西。」對講機響起，我衝過去接電話。

「嗨，妳好嗎？」我急忙問道。話筒另一端傳來深深的嘆息。

「這幾周我們家出了一點事。」強森太太表示。「真的很抱歉，我們錯過了回診。」

「沒關係。一切都還好嗎？ 我們很擔心。」

「凱西的病復發了。一開始，我們以為是感冒，但她一直久坐不起，很快地連肺部都受到感染。這種事以前也發生過。」這位母親透露。「她不能呼吸，最後我們不得不叫救護車，給她戴上氧氣罩，送去外州的兒童醫院，她曾經在那裡接受過其他治療。凱西在加護病房待了十天。」

「我很難過。她現在狀況如何？」我小心地開口。

「噢，好多了。我們已經回家。她還是要做蒸氣吸入治療，但好多了。」我從她的聲音聽得出疲憊。

「很高興她沒事。妳是個很了不起的媽媽和堅強的女人。妳們家有妳真好。」接著，我幫黛西預約隔天回診，然後掛斷電話。

我坐了下來，心情還沒有平復。我無法想像這一家人當時有多麼忐忑不安，但同時又多麼堅忍不拔！能見到強森太太和她的狗兒真是太好了。感謝老天，黛西狀況良好，錯過幾次治療應該不至於對牠的癌症有太大的影響。

自從我自己確診之後，跟我相處過的人，每個都說我很堅強，如果換成是他們，不知道有多崩潰。我心想，我們應該對一個正在經歷這一切的人說「你很堅強」嗎？一個人可以天生就很堅強，還是因為環境和條件不得不？當人生遇到打擊時，我們不是都必須變得堅強嗎？不過，和強森家比起來，我的問題根本是小事一樁。

黛西隔天來醫院回診，牽著亮粉紅色狗繩的是筋疲力盡的強森太太，腫瘤科技師開心地向她們打招呼。凱西在家中靜養。技師把狗兒帶到後面，放到檢查檯上。我為黛西進行身體檢查時，大氣都不敢喘一下。「謝天謝地。」我說道，然後才恢復正常呼吸，黛西沒事。這隻可卡犬完成了例行的抽血檢查，並平安無事地接受了化療（和牠的餅乾）。

接下來的一年，凱西又住了兩次院，每次都很嚇人，但強森太太還是能夠在照顧女兒和狗兒之間取得平衡。再過了兩年之後，黛西的病情奇蹟似地維持穩定的狀態，顯然我們的「艾莎」沒有被疾病擊垮。到了第三年，我們只偶爾見到強森母女。

黛西現在十四歲了。在我照顧牠的這些年來，牠從來都沒有表現過一絲慌亂。在這麼多次的回診中，我看見了這一家人對凱西無窮無盡的愛，也從他們身上學到了善良和溫柔。我過去總是說，強森家對凱西的無微不至和對黛西的盡心盡力，已經讓他們在天堂有了一席之地。對我而言，就算他們搶了銀行，還是有資格拿到進入天堂的入場券。能夠以這種微小的方式幫助他們的狗兒，並學習他們的榜樣，我覺得非常有福氣。

書籍介紹

本文摘錄自《坐下、等等、好了：罹癌寵物教我們的人生功課》，臺灣商務印書館出版

作者：芮妮．阿爾薩拉夫
譯者：黃鈺晴

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面對疾病，是人生難免的課題，毛孩卻不抱怨、不憂慮，彷彿跟訓練的指令般有規則可尋，盡情活在當下、快樂自在，甚至給予無私地陪伴與安慰，讓我們可以卸下偽裝，深深地依賴，感受完整的自己。

可卡犬黛西沒有受過專業訓練，卻能在小主人病發時即時求救。尋血獵犬法蘭妮跟著警官夥伴跋山涉水，帶失蹤民眾回家、追緝重案逃犯。米格魯犬賓利陪伴癌末主人經歷所有的喜怒哀樂，撫平傷疤、成為彼此的支柱。拳師犬紐頓是芮妮醫師最忠誠的看護，不在意她不修邊幅，只是堅定地愛她。

芮妮醫師為動物腫瘤專家，執業二十多年來治療過數千隻罹癌的四條腿病患，更在過程中支持牠們的家人。然而，當她罹癌後，面臨同時身兼醫師與病人的角色，工作時竟一時無法說出「癌症」，只能以「那個病」替代。可是芮妮醫師最低落時，想到狗病患即使已重病，仍保持活在當下的生命力，而且她的病人與夥伴——那些毛茸茸的、四隻腳的、流口水的狗兒——似乎對她的艱難有著獨特的理解，無論在何時都能給予醫師和他人光明的力量，以及立定沒有放棄的決心。

動物的情感比起人類更外顯，罹癌狗狗的故事能讓我們重新反思人生與療癒內在，可從非人類的主角身上看到牠們如何和人類產生深刻連結，當我們忙於教牠們「坐」和「等等」時，牠們有自己的、更深刻的課程要傳授給大眾。
本書透過十二隻狗病患與家人的故事，其中包含醫師的好夥伴，並穿插醫師的罹癌經歷，讓我們重新反思人生、回歸真我，再次牽起與世界的連結。

Photo Credit：台灣商務

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責任編輯：朱家儀
核稿編輯：翁世航