金宝贝陨落史:从“美国宝贝”到“闭店专家”
2024年5月13日,美国宝贝头部早教品牌金宝贝通过微信公众号发布声明,金宝称网络上盛传的贝陨闭店“金宝贝将退出中国”为不实消息,并郑重承诺金宝贝不会退出中国市场。落史
这则传言并非空穴来风。美国宝贝在此两个月前,金宝南京、贝陨闭店珠海、落史沈阳、美国宝贝厦门、金宝福州、贝陨闭店温州、落史广州等多地数十家金宝贝早教中心先后闭店。美国宝贝根据温州晚报消息,金宝仅温州一地闭店的贝陨闭店金宝贝早教中心,就牵涉七百余位家长,近千万元费用。
声明发布后一周,杭州又有三家金宝贝早教中心关门。
金宝贝连续闭店行为,还牵出了鲜为人知的“职业闭店人”。在闭店前,许多金宝贝早教中心都不约而同更换法定代表人、降低注册资金、做促销活动,最后突然闭店(详见南方周末报道《关店风波里的另一种暴富身影:“职业闭店人”黑白面》)。
金宝贝早教起源于美国,自2003年进入中国市场后,专向0-5岁的孩子提供音乐、游戏、艺术等多重早教课程,门店多开设在大型商场内,曾常年霸占各大中国早教品牌排行榜前三的位置。
但从2022年8月11日金宝贝7家重庆校区破产清算开始,各地的金宝贝门店像多米诺骨牌般纷纷倒下。这个来自美国的早教品牌,为何沦落至此?
2024年4月25日,杭州一家已关门的金宝贝门店。视觉中国 图
美国宝贝变成中国娃
“1976年在美丽的三藩市,两个孩子的母亲琼·伯恩丝女士创立了第一家金宝贝早教中心,从此欢声笑语不断从这里传出。”
这一固定句式出现在无数金宝贝早教中心的宣传页面,洋气的出生地和悠久的历史抢占了中国家长的心智。
在美国老家,金宝贝公司确实一度意气风发。除了早教,美国金宝贝公司的另一块主要业务是儿童服饰。1993年3月31日,该公司登陆纳斯达克,受到投资者热烈追捧。
据《纽约时报》次日报道,承销商曾给金宝贝公司定下13-15美元/股的发行价,但由于需求量太大,金宝贝公司股票的发行价最终升至20美元/股,发行量也从190万股增加到210万股。上市首日,金宝贝公司股价大涨近58%,收于31.5美元/股。
根据上述报道,金宝贝公司当时在美国27个州开设了113家童装店,及350家针对0-5岁儿童的“亲子成长游戏”特许门店,即现在的金宝贝早教中心。金宝贝公司的销售额从1988年的970万美元猛增到1992年的8630万美元。有分析师认为,金宝贝具备成为下一个服装巨头GAP的潜力。
成立27年后,金宝贝漂洋过海登陆中国,于2003年在上海开了第一家店。领路人是一位名为夏弘禹的台湾人。他在当年拿到金宝贝中国代理权,也因此获得“中国早教第一人”称号。
2007年台湾媒体曾报道,夏弘禹原本从事两岸市场调研工作,发现仍处萌芽状态的大陆早教市场蕴含商机。他称想要做行业领头羊,不仅定价要高,还要代理到全球最知名的品牌,充分掌握大陆父母“外来的和尚会念经”的心态。
到了2010年